コインが好きで！ーフジタク談話室

ギリシャ神話 ３ ・・・冬ができたわけ デメテルとペルセポネ

　ギリシャコインには麦の穂を抱えた女性の姿が描かれているものがあります。これが、豊饒の女神デメテルです。デメテルとその愛娘ペルセポネーは仲むつまじい、美しい母娘でした。地下の国を支配する神ハデスは、ペルセポネーを自分の妻にしたいと願い、牧で夢中になって花を摘んでいる彼女を地下の国にさらってしまいます。

　母デメテルは太陽神ヘリオスからこのことを聞かされ、怒りと悲しみから姿を隠してしまいました。すると、世界中から豊饒と実りの力が消え、すべての木が枯れ、野に花は咲かず麦も収穫できませんでした。これを見たゼウスは、この結婚を渋々ハデスに許しはしたものの、地上の様子に困惑し、ヘルメスを使いとしハデスにペルセポネーを母親のもとに返すよう命令しました。

　しかし、ペルセポネーを深く愛しているハデスは、黄泉の国のざくろを彼女に食べさせました。このざくろを口にしたものは必ず地下の国に戻ってくるというおきてがあったからです。ヘルメスの馬車に乗って地上に戻ったペルセポネーに会うや、デメテルは正気を取り戻し、大地は息を吹き返し、世界中の草花も喜びにあふれ、花が咲き乱れました。　

　まるで春を迎えた様子だったのでしょう。やがて夏がすぎ、麦が穂を揺らすと、ペルセポネーはデメテルに`ざくろのおきでを語り、もう帰らなければならないと告げます。デメテルが再び悲しみに沈むと、地下の国は暗いが、自分は不幸ではない、ハデス王は無愛想だが自分をとても大切にしてくれる、それに半年後にはまた、地上に戻れる…と母を慰めます。デメテルの心はいくらかおさまりましたが、やはり娘のいない間は打ち沈み、無邪気で純真だったペルセポネーの少女時代を思い返す毎日でした。

　こうして世界に実りのない季節…冬ができたのだそうです。半年後には地下からペルセポネーが再び現われ、母の喜びと共にまた春が訪れます。

この美しい物語は、古代ギリシャの詩にホメロス風に歌われています。さわりを記しましょう。「かしこい神、髪うるわしきデメテルと、くるぶし細きその姫の物語…はたたがみのみはるかすゼウスの許しにより、ハデス王、その姫をかすめ去るや。姫は黄金の太刀をはき、良き実を恵むデメテルの傍を離れて、胸ふくよかなるオケアノスの娘たちと戯れ、花を摘みにけり。やわらかな牧のほとり、薔薇、サフラン、さては美しいつぼみを求めて…」小川政恭訳「ホメロス風賛歌集」より

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ギリシャ神話 ２ ・・・英雄ヘラクレス

　メデウサを倒した英雄ペルセウスの孫娘アルクメネと、大神ゼウスの間に生まれたヘラクレスは、ギリシャーの英雄です。

（左の写真はヘラクレス結びといって絶対に解けない仕組みになっています。）

　アルクメネは、アフロデイテのように美しく、また貞淑な女性でした。彼女に恋焦がれたゼウスは、その夫の姿に変身して、そうとは知らない彼女と一夜をともにします。そして、生まれた双子の一方が、ヘラクレスです。ヘラクレスは、幼いときより超人的な能力を示しました。ヘラクレスの誕生を喜んだゼウスは、アルゴスの王にしようとしましたが、嫉妬に狂ったゼウスの妻ヘラによってそれもかなわず、奴隷の子として育ちます。

　すぐれた知力と体力と勇気を与えられた神の子ながら、不幸な運命によって大変な労苦を自力で乗り越えねばならず、波瀾万丈の一生を送り、死後ついにオリンポスの神々に迎えられるというヘラクレスの大冒険活劇は、様々な土着の伝承も重なり、原典では大変長い物語になっています。

　ある時、ヘラクレスは滅亡寸前のある王国を救い、その姫君としあわせな家庭生活を送り始めます。しかし、大神ゼウスの子にそんな平凡な人生は許されるはずはありません。ヘラは、ヘラクレスの意識を朦瀧とさせ、自分の子を殺させます。

　悲嘆に暮れて放浪するヘラクレスは、アルゴス王が求める十二の難題を果たせばオリンポスにいき神々の仲間となれるとアポロンに諭され、アルゴス王に会いに行きます。意地悪な性格のアルゴス王は、神の血筋のヘラクレスに嫉妬して、メネアのライオンや頭が百ある水ヘビの退治、魔のシカ狩り、アマゾンの女王を殺しその帯をとる、ヘラの大切な金のりんごを採ってくる、死者の国を守る怪物のような番犬を捕まえる…など無理難題の所業を言いつけます。ヘラクレスは、疲労しながらも、力をふりしぼり、十年近くかかって難題をこなします。

　どれ一つとっても、狡知あり、裏切りあり、恐怖あり、愛ありの大冒険です。アルゴス王の難題を果たしたヘラクレスは、ギリシャ中に英雄として知られ、尊敬されることとなります。ヘラクレスの最後は次のとおりです。

　オリンポスの神々が怪物たち（タルタロス）と戦った時、ヘラクレスは大変な功績を挙げます。ゼウスは、ヘラクレスを神として迎えようとしましたが、他の神々に反対されてしまいます。仕方なく故郷に帰ったヘラクレスは、戦勝の祭礼のための晴れ着を妻に言いつけます。しかし、それを浮気のための晴れ着と誤解した妻が、「夫の愛を引き止める妙薬」をその晴れ着に塗りつけます。

　しかし、その薬は、以前この妻を横どりしようとしたケンタウロスのネアラが、ヘラクレスに射られ、死ぬ寸前くやしまぎれに嘘をついて妻に渡したものだったのです。実は大変な毒薬だと妻が気づいた時には、ヘラクレスは全身が焼けただれ瀕死の状態でした。ヘラクレスは最後の力をふりしぼり、這うようにして薪の山に登り・自らを火葬させました。

　その途端、燃え上がる薪の山に稲妻が走り、雲が現われヘラクレスの屍を天高く運んで行きました。勝利の冠を英雄に掲げる役目を持つ女神ニケが、オリンポスまで彼に付き添いました。こうして、ギリシャの英雄はようやく神として迎えられたのです。

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ギリシャ神話 １ ・・・この世の始まり 大伸ゼウスの誕生

　ギリシャ神話の神々をご紹介する前に、この世界と神々はどこからやってきたのでしょうか…。

　ギリシャ神話の冒頭もここから始まります。大神ゼウスの由来は、そのままこの世界の起源を語っています。太古…この世はまだなく、ただカオスというどろどろとした闇でした。この闇から豊かな胸を持つ大地の女神ガイアがうまれ、ガイアは自分の胸の上に天の神ウラノスを生みました。そして、ウラノスとガイアは結婚して、次々と子を産み次第に世界が形成されてきました。

　しかし、ウラノスは自分の気に入った子を除いて、ほとんどの子供を大地の穴に押し込めてしまいました。怒ったガイアは、勇敢な末息子クロノスをして父ウラノスの局部を切り取らせ、海に投げ捨てました。その時の海の泡から、美と愛の女神アフロデイテが生まれたのです。クロノスは父ウラノスに代わり世界を支配しましたが、父同様自分の息子に襲われるのを恐れて五人の子を次々と飲み込みました。

　クロノスの妹であり妻であるレアは、末の息子ゼウスが生まれると、せめてこの子を無事に育てて他の兄弟の仇をとらせたいと考え、クレタ島の洞窟に赤ちゃんを隠し、ニンフ（妖精）たちに養わせました。クロノスには、産着で包んだ石を渡し、飲み込ませました。これを知ったクロノスは非常に怒り、狂ったように世界を荒らしまわりました。

　賢くたくましく成長したゼウスは、女神メテイス（知恵）に頼んで妙薬をもらい、父に飲ませ、自分の兄たちを次々に吐き出させました。そして、ゼウスは兄たちとともに、父クロノスを相手に十年間戦いました。そのため、世界はすっかり荒廃してしまいました。

　これを嘆いたガイアに味方され、最後にゼウスは父を破り、神々の王となります。クロノスとその仲間の怪物（タルタロス）たちは地獄に埋められました。ゼウスは、この世界を二人の兄と分け合い、ゼウスは天を、ポセイドンは海を、ハデスは地下を治めることとし、大地は三人の共有としました。こうしてオリンポスの神々の時代が始まります。

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古代ギリシャ史 ５ ・・・ギリシャ神話の扉

　

　２０００年以上の時を超えた優れた意匠や技術はもちろんのこと、そこに描かれたギリシャの神々は、グレコローマンコインの魅力に欠かせない大切な要素です。直径が２～３センチに満たない円形の中に、官能的で品格のある神々の姿が優美に浮き出し、当時の文化、思想、様式を今に伝えてくれます。

　ギリシャ文化はローマによってキリスト教の思想とともに伝えられ、まさにヨーロッパ文化の原点となりました。さらにその源泉となる世界観として、当時の民衆が広く共有したのがギリシャ神話といえるでしょう。

　ご存知の通り、コインのみではなく、ルネッサンス以降、多くの美術にギリシャ神話がモチーフとして登場します。寓意に富む多くの物語では神々が人間的に描かれ、人間が努力の末に神として迎えられる場面もしばしば見受けられます。

　英雄の物語も多いのですが、数々の苦難を乗り越えた人並みはずれた人物を英雄と呼ぶのだそうです。ギリシャ神話の神々は人間の営みと大変近いところにあるのが特徴で、それこそが最大の魅力といっていいでしょう。

　東方の土着の伝承・神話が影響したものが多く、古代世界におけるギリシャ文化の広がりを感じさせます。実際には分厚い辞典ほどにもなる量が伝えられ、内容も複雑多岐に広がっていますが、グレコローマンコインの鑑賞の一助としていただけるような、主だったものを紹介しましょう。

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