コインが好きで！ーフジタク談話室:

ギリシャ神話Ⅴ：最も愛された女神～アテナ～

「思慮」の女神メティスとゼウスの娘アテナはギリシャで最も愛された神です。

アテナは武装し、明晰な瞳を持ち、見た目麗しく、知恵と正義を司り、戦いを鎮める力を授かりました。

この女神の名を持つ都市国家アテネはアッティカ地方の首府で、アテナはその守護神の座をポセイドンと争いました。アテナの聡明さに押されたポセイドンは短気を起こしその国の丘に槍をつきましたが、アテナはオリーブを生やしました。

これを見た神々はアテナに軍配を上げ、人々はそのアクロポリスの丘にかのパルテノン神殿を築きました。

アテナが、ギリシャ各地で信奉されたのには理由があります。彼女が人々に多くの実用的な知恵を授けたからです。機織り・料理・航海・計算・農業…、そして槍と矛、鋤と鍬、車徒歩千といった道具も教えました。コインにも大変多く描かれましたが、
それは、アテナがその知恵で戦いを治める力を持つ、都市の防衛神として信仰されていたからでしょう。

アテナの逆鱗に触れてしまった娘が二人います。アラクネとメデウサです。アラクネは機織りの名手でした。アテナの守護のためだと人々に言われるのが面白くない彼女は、不遜にもアテナとその腕を競おうとします。女神は老婆に姿を変え、彼女を諌めましたが聞き入れません。しかも出来上がったアラクネの織物は素晴らしく、アテナのものと比べても遜色はありません。しかもその図柄はオリンポスの神々の恋愛を風刺したものでした。神と争った以上思い残すことのないアラクネは糸に縊れて死のうとしますが、アテナは怒りをあらわにして彼女を蜘蛛に変えてしまいます。

もう一人はメデウサです。彼女は自分の髪を、アテナよりも美しいと自慢したため、髪を蛇に変えられてしまい怪物になってしまいます。

ギリシャの神々はこのように人間相手に嫉妬をあらわにすることが多いのですが、アテナはこれでも少ない方です。他の神話にも脇役で多く登場しますが、常に理性的な姿で描かれます。

公開され次第下記にリンク付けしていきます。

・この世の始まり~大神ゼウスの誕生～

・英雄～ヘラクレス～

・冬ができたわけ～デメテルとペルセポネー～

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ギリシャ神話Ⅳ：月桂樹～アポロンとダフネー～

花や木の由来の物語もいくつかあります。

愛と美の女神アフロディーテの子エロスが、翼のついた背中を丸めて自分の弓矢を磨いています。たった今、大きな毒蛇を退治して得意になって帰ってきたアポロンがまだ小さいエロスの道具をからかいました。エロスは以下って、二本の矢を取り出しました。

エロスの持つ菌の矢で胸を射られた者は、自分の瞳に写った人を恋焦がれるようになる、しかし鉛の矢で要られた者は、どうあっても恋を受け入れられなくなるのです。さてエロスは、川の神の娘でダフネーという美しい乙女に、この鉛の矢を打ちました。ダフネーは、狩りの女神アルテミスのように一生結婚などせず、鹿を追って暮らしたい、と願うようになりました。その美貌ゆえあまたの男性が彼女に求婚しましたが、それに目もくれず、髪も短く刈り、膝よりも短い少年の衣装で野山を駆け回っていました。

一方、野を散策していたアポロンの胸にエロスの金の矢が射込まれました。その次の瞬間、アポロンの目の前をダフネーが走り去ったのです。言わずもがな、アポロンの心はダフネーのしなやかな美しさに魅せられて、あの颯爽とした姿にすばらしい衣装を着せ、髪を結わせて、ぜひ結婚したいと願いました。アポロンはオリンポス一の俊足でダフネーを追い、彼女を呼び止めようとします。一方ダフネーが振り向くと、そこには大変な美少年が彼女を追いかけてきます。ダフネーは男性にえもいわれぬ嫌悪感をいだいて、恐れをなして逃げ出します。アポロンは、自分がオリンポスの神であること、敵ではなくあなたを恋していると呼びかけます。

「どうか待っておくれ！あなたを追いながらも、哀れな自分は、あなたが転びやしないか、いばらの棘が罪もない足を傷めないかと心配している、どうかゆっくり走りなさい、私ももっとゆっくりと追うから…軽率な可愛い娘よ、私が誰かたずねるがよい。私はかのアポロン、医術を発明し、音楽と詩をつかさどり、弓矢の名手だ…。」

ダフネーはこれを聞き、逃げおおせることはできないと絶望しながらも、必死で走り続けます。ついに、森を抜け川辺にいたって、アポロンの息が娘の神に届こうとしたとき、ダフネーは川の神である自分の父に懇願します。人に愛されるこの苦しさが自分の美貌のせいなら、どうかそれを奪って開放してくれ…と。

するとダフネーのむねは樹皮に包まれ、しなやかな脚は根に、腕は枝に、髪は葉に変わりました。しかし、なお輝くような美しさが残ったといいます。アポロンは、その樹を抱き枝にくちづけをしました。しかし、その樹はなおも梢を揺らし避けようとしました。アポロンはこの樹に語りかけます。

「月桂樹よ。どうかこれからは私の樹になり、私の髪も竪琴も、おまえの葉で飾っておくれ。そして音楽や詩や医術に秀でる人の冠となりその栄光を表すように。そしておまえも常に美しく緑の葉を装うように…。」

まだ鼓動の残っていた月桂樹は、しなやかに枝を揺らし小さく頷いたということです。

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・英雄～ヘラクレス～

・冬ができたわけ～デメテルとペルセポネー～

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ギリシャ神話Ⅲ：冬ができたわけ～デメテルとペルセポネー～

ギリシャコインには麦の穂を抱えた女性の姿が描かれているものがあります。これが、豊饒の女神デメテルです。

デメテルとその愛娘ペルセポネーは仲むつまじい、美しい母娘でした。地下の国を支配する神ハデスは、ペルセポネーを自分の妻にしたいと願い、牧で夢中になって花を積んでいる彼女を地下の国にさらってしまいます。母デメテルは太陽神ヘリオスからこのことを聞かされ、怒りと悲しみから姿を隠してしまいました。すると、世界中から豊饒と実りの力が消え、すべての木が枯れ、野に花は咲かず麦も収穫できませんでした。

これを見たゼウスは、この結婚を渋々ハデスに許したものの、地上の様子に困惑し、ヘルメスを使いとしハデスにペルセポネーを母親のもとに返すよう命令しました。しかし、ペルセポネーを深く愛しているハデスは、黄泉の国のざくろを彼女に食べさせました。このざくろを口にしたものは必ず地下の国に戻ってくるというおきてがあったからです。

ヘルメスの馬車に乗って地上に戻ったペルセポネーに会うや、デメテルは正気を取り戻し、大地は息を吹き返し、世界中の草花も喜びにあふれ、花が咲き乱れました。まるで春を迎えた様子だったのでしょう。

やがて夏がすぎ、麦の穂を揺らすと、ペルセポネーはデメテルに‘ざくろのおきて’を語り、もう帰らなければならないと告げます。デメテルが再び悲しみに沈むと、地下の国は暗いが、自分は不幸ではない、ハデス王は無愛想だが自分をとても大切にしてくれる、それに半年後にはまた、地上に戻れる…と母を慰めます。デメテルの心はいくらかおさまりましたが、やはり娘のいない間は打ち沈み、無邪気で純真だったペルセポネーの少女時代を思い返す毎日でした。こうして世界に実りのない季節…冬ができたのだそうです。

半年後には地下からペルセポネーが再び現われ、母の喜びと共にまた春が訪れます。

この美しい物語は、古代ギリシャの詩にホメロス風に歌われています。さわりを記しましょう。

「かしこい神、髪うるわしきデメテルと、くるぶし細きその姫の物語…はたたがみのみみはるかすゼウスの許しにより、ハデス王、その姫をかすめ去るや。姫は黄金の太刀をはき、良き実を恵むデメテルの傍を離れて、胸ふくよかなるオケアノスの娘たちと戯れ、花を摘みにけり。やわらかな牧のほとり、薔薇、サフラン、さては美しいつぼみを求めて…」

小川政恭訳『ホメロス風賛歌集』より

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ギリシャ神話Ⅱ：英雄～ヘラクレス～

メデューサを倒した英雄ペルセウスの孫娘アルクメネと、大神ゼウスの間に生まれたヘラクレスは、ギリシャ一の英雄です。アルクメネ、アフロディーテのように美しく、貞淑な女性でした。彼女に恋焦がれたゼウスは、その夫の姿に変身して、そうとは知らない彼女と一夜を共にします。

そして、生まれた双子の一方が、ヘラクレスです。ヘラクレスは幼い時より超人な能力を示しました。ヘラクレスの誕生をジョロ混んだゼウスは、アルゴスの王にしようとしましたが、嫉妬に狂ったゼウスの妻ヘラによってそれもかなわず、奴隷の子として育ちます。

優れた知力と体力と勇気を与えられた神の子ながら、不幸な運命によって大変な労苦を自力で乗り越えねばならず、波乱万丈の一生を送り、死後ついにオリンポスの神々に迎えられるというヘラクレスの大冒険活劇は、様々な土着の伝承も重なり、原典では大変長い物語になっています。

ある時、ヘラクレスは滅亡寸前のある王国を救い、その姫君としあわせな家庭生活を送り始めます。しかし。大神ゼウスの子にそんな平凡な人生は許されるはずはありません。ヘラは、ヘラクレスの意識を朦朧とさせ、自分の子を殺させます。悲嘆にくれて放浪するヘラクレスは、アルゴス王が求める十二の難題を果たせばオリンポスにいき神々の仲間となれるとアポロンに諭され、アルゴス王に会いに行きます。意地悪な性格のアルゴス王は、神の血筋のヘラクレスに嫉妬して、メネアのライオンや頭が百ある水蛇の退治、魔の鹿狩り、アマゾンの女王を殺してその帯を取る、ヘラの大切な金のりんごを取ってくる、死者の国を守る怪物のような番犬を捕まえる…など無理難題の所業を言いつけます。

ヘラクレスは、疲労しながらも。力を振り絞り、十年近くかかって難題をこなします。どれ一つとっても、狡知あり、裏切りあり、恐怖あり、愛ありの大冒険です。アルゴス王の難題を果たしたヘラクレスは、ギリシャ中に英雄として知られ、尊敬されることとなります。

ヘラクレスの最後は次のとおりです。

オリンポスの神々が怪物たち（タルタロス）と戦ったとき、ヘラクレスは大変な功績を挙げます。ゼウスは、ヘラクレスを神として迎えようとしましたが、他の神々に反対されてしまいます。仕方なく故郷に帰ったヘラクレスは、戦勝の祭礼のための晴れ着を妻に言いつけます。しかし、それを浮気のための晴れ着と誤解した妻が「夫の愛を引き止める妙薬」をその晴れ着に塗りつけます。しかし、その薬は、以前この妻を横取りしようとしたケンタウロスのネアラが、ヘラクレスに要られ、死ぬ寸前に悔し紛れに嘘をついて妻に渡したものだったのです。

実は大変な毒薬と妻が気づいたときには、ヘラクレスは全身が焼け爛れ瀕死の状態でした。

ヘラクレスは最後の力を振り絞り、這うようにして薪の山に登り、自らを火葬させました。その途端、燃え上がる薪の山に稲妻が走り、雲が現れヘラクレスの屍を天高く運んでいきました。勝利の冠を英雄に掲げる役目を持つ女神にニケが、オリンポスまで彼に付き添いました。こうして、ギリシャ一の英雄はようやく神として迎えられたのです。

こうして、ギリシャ一の英雄はようやく神として迎えられたのです。