エトルリアは、ローマ以前に現在のイタリア中北部、トスカーナ地方に栄えた古代文化の名。その民族をエトルリア人（エトルスキ）と呼ぶ。その初期か確定しにくいがBC１０世紀頃、小アジア（リディア？）よりイタリア西岸に上陸したものを思われる。
BC６世紀には、北はアルビスから南はカンパニア（ローマ）までを領有し海上はコルシカまで支配した。BC８世紀に高度な文明を発達させ、ギリシャ芸術の影響の下に青銅製品、テラコッタ（陶器）、壷などに独特な芸術作品が現れ始める。有名な〈カピトリウムの雌オオカミ〉、バチカンの〈マルス像〉はエトルリアの物である。
エトルリア人は西部地中海唯一の民族文化民族として、その支配下にあったローマ人に大きな影響を与えた。共和政初期のローマの制度、慣習、文化には強いエトルリアの影響が見られる。
高官の権威の印であるファスケス（数本の棒と斧を縛り合わせたもの、これからイタリアのファッショが生まれる）、『命名権』（インペリウム）の観念等はその例である。城砦・道路・水道・橋梁の建設は彼らによって初めてイタリアにもたらされ、カピトル丘最古のユピテル（ジュピター）神殿の建設も彼らによる。彼らが小アジアからもたらしたオリエント風の占い（鳥占い等）はローマ時代盛んに行われた。
彼らの言語はまだ解読されないが、ギリシャ語、ラテン語、ケルト語とも違い、その文字はほぼギリシャ文字と等しいギリシャのポリスを同じく、その都市は政治的統一国家を形成せず、主要１２の城砦都市から構成される宗教的な同盟があったのみである。これらの都市国家は、各々の王を頭に頂いていたが、次第に幅富裕な貴族層が影響力が影響力を強めていった。
何世紀もの間、エトルリア人は北イタリアのポー川流域から南イタリアのギリシャ占有地までも支配していた。ＢＣ５００年まで、エトルリアの王はローマを統治していたのである。
紀元前６世紀後半、ラチウム諸都市がエトルリア王をおって独立して以来衰え始め、次第にギリシャ人、ローマ人に侵食され、ＢＣ３９０年、ガリア人によって致命的打撃を受け、ローマに征服された。
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