コインが好きで！ーフジタク談話室

ローマの興亡、古代コインはタイムカプセルに眠る

今回で連載第9回目を迎えます「アール・クラシック」。3か月にわたりつらつらと書き連ねてきた、このアール・クラシックでございますが、今回で実は最終回を迎えます。最後までお付き合いいただいた皆様本当にありがとうございました！

今回は、ついに古代ローマの時代が始まり、その後のコインに関して追っていきます。ギリシヤの時代とは大きく異なり、ローマのコインは独自の特徴を持っておらず、ギリシヤの模倣のようなものです。しかし、カエサル以降は貨面に皇帝の肖像を描くなど、新たな試みがなされ、古代コインの新たな文化を形成していきます。

 

ローマの興亡

古代コインはタイムカプセルに眠る

 

  ローマの建国は、トロイアの英雄エネアス伝説やロムルス、レムスと七代の王の伝説などたくさんの謎に満ちています。ローマの建国は、伝説的な紀元前753年が後に公認されて、ローマ紀元の元年となりましたが、歴史的な裏付けは実は全くないのです。

 

ラティウムの七つの丘に都市共同体ローマはエトルリア人の支配の下に、経済的・文化的に体裁を整えてきましたが、一般的には前509年頃、エトルリア人の王がローマ貴族に放逐され、共和制が樹立されたとされています。

その後１５０年程は近隣部族との抗争に終始し、その間に国内の身分闘争を解決し、前３４０年には全ラティウムを統合したと考えられています。そして、イタリー半島の統一を目論んだローマは、南イタリアでギリシヤ人諸都市と衝突したのち、ついにイタリー半島を統一し、紀元前264年、宿命のライバル・カルタゴとの１００年戦争に突入することになります。

 

 

イタリア半島では、紀元前６世紀頃には既にマグナ・グラエキアのすばらしい銀貨鋳造があり、また、ローマの北方領土エトルリアでも前５世紀には貨幣鋳造が始まっていました。しかし、ローマ自体は後進的・閉鎖的な農業国家であったので、貨幣の製造は前３世紀に入るまでは行われませんでした。

当初、交換の媒体の役割を果たしたのはなんと家畜と青銅片だけだったのです。従って、ローマでは最初の貨幣は青銅で、初めて銀貨が製造されたのは前２６９年頃でした。これは、南イタリアの占領地から連行してきた技術者たちによって造らせたもので、第一次ポエニ戦争の戦費のためにつくられたというものでした。

これらの銀貨はまぎれもなくギリシヤ風で、ローマ独特の貨幣の出現は、第二次ポエニ戦争最中の前２１１年頃だというのが定説です。まさに軍国国家の面目躍如たるものがありますね。

 

この銀貨はデナリウスと呼ばれ、その後４５０年間にわたりローマの基本通貨となりました。共和制時代のデナリウスは、その貨面をローマ神話の神々や、有力貴族の祖先・過去の英雄を題材としていましたが、カエサルの時代の紀元前４４年には、彼の肖像を描いたコインが登場しました。

そして、彼は暗殺され、前２７年にオクタヴィアヌスがアウグストゥス帝となり、ローマの共和制は終焉を迎えることとなります。

その後、ローマ帝国の貨面を飾るのは常に皇帝かその一族に限られ、神々は、裏面に全身を描かれるのみとなりました。

 

 

帝国の幣制は、金・銀・青銅貨の交換率も確定し、規格も統一されました。定められた規格のなかで、何万というバラエティーの存在するローマコインは、千差万別で多様なギリシヤコインとは異なります。さしずめ、ヘレニズム諸王朝のコインはその中間と言えるでしょう。いずれにしましても、今や、紀元前の〝自由〝は失われ、コインのみが完全な形でその“真実”を伝えるようになったのです…

 

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銀のイロハ

今回は連載中の「アール・クラシック」をお休みさせていただき、銀のイロハについて書かせていただきます。

銀は日常さまざまな場面で使われていますが、これからも今まで以上に期待が高まっていくことになるでしょう。

貴金属　銀の今を追ってみましょう！

 

銀のイロハ

2011年４月、貴金属「銀」の国際価格が著しく上がったり下がったりしました。

 

ニューヨークの銀先物市場では、4月下旬に１トロイオンス(約31.1g)が49ドルの価格を付け、31年ぶりの高値を付けたのです。しかし、取引所の証拠金引き上げをきっかけに、すぐに３２ドル台まで値を下げ、現在は３５ドル前後で推移しています。

 

実は過去にも銀は買占めにあい、50ドルを超えたことがありました。また、金と比べてみると、今年度の金の価格変動率が13％であるのに対して銀は70％にもなります。

 

それでは、なぜ銀は、このように価格の変動率が大きいのでしょうか？

その答えは、実は銀の市場の大きさが関係しています。銀は金や石油に比べ、市場規模がとても小さいです。そのため、銀の需給関係から値の動きが活発になり、投資家たちの投機の対象となりやすくなるのです。投資の対象となることによって、さらに加速度的に価格の変動が起こり、このような不安定な価格を刻み続けるのです。

 

銀には紀元前から、通貨として流通した歴史があります。ローマ帝国時代には兵士の給料を支払う際にも使われ、20世紀に入るまでは金と並ぶ主要な貨幣でした。国内でも７世紀に初めて銀鉱山が発見され、その後通貨として使われてきました。かの有名な「和同開珎」にも銅製に加え、どうやら銀製があったようです。

 

 

銀は金より価格が安く手に入りやすいことから「貧者の金」と呼ばれることがあります。米国では特に投資対象としての人気が高く、近年は銀貨の販売急増で米造幣局の供給が追い付かない場面もありました。

 

 

銀の需要は工業用途がもっとも大きく、全体のほぼ半分を占めます。

産業素材としての銀は、熱伝導性に優れ、加工しやすい特徴があります。それゆえ、ペースト状や粉末状にしてスイッチやコンデンサーなどの電子部品によく使われます。たとえば、身近な例でいうと、携帯電話1トン分には銀が２・３キログラム程度も含まれているのです。

最近の銀の需要の伸びが目立つのは太陽電池向けです。太陽電池の電極には、ペースト状の銀が使われており、これからも太陽光発電の市場拡大に伴う需要増がみこまれています。

このほか、プラズマディスプレー向けも伸びており、エアコンなど白物家電では鉛の代わりに使う「鉛フリーはんだ」の需要が広がっています。

かつて大きな需要を占めた写真フィルム向けは、デジタルカメラの普及と共に10年前の4割まで下がってしまっています。

需要の2割弱を担っている宝飾品向けも好調です。銀には、黒く変色してしまうという欠点があるものの、ほかの貴金属に比べると低価格であることが魅力で、合金として使われることが多くなってきています。特に、銀食器として、インドやタイ、中国、イタリヤでは根強く人気があります。

 

さらに、これからは、銀の医療や環境関連などでの新たな用途が広がってきています。銀の殺菌性の強さを生かし、抗菌作用を施した医療用品や衣服に使う例が増えてきています。

 

これからの銀に目が離せません！！

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アール・クラシックⅦ~世界を征服したギリシヤ人は、やがて世界に征服される(後編)

今回で第８回を迎えます「アール・クラシック」。そろそろ、古代ギリシャの時代の終わりが近づき、大詰めとなってきました！

コイン貨面には「ギリシヤの神々」を描く、といったタブーが破られ、王の肖像を描いた貨幣は国の象徴となっていきます。忍び寄る新たな時代の脅威を目の前にして、ギリシヤの貨幣製造はどのようになっていたのでしょうか？

 

“世界を征服したギリシヤ人は、

 やがて世界に征服される”

紀元前３世紀は、ギリシヤ人諸王朝の貨幣が中心となり、国力を失ったアテネなどの有力諸ポリスは、断続的にしか貨幣製造を継続することができませんでした。

時代の変遷とともに、多くのコインの貨面を飾るのはギリシヤの神々ではなく諸王の肖像が描かれるようになりました。また、かつてはポリスの名が記載されていたのですが、後期のこの時期には諸王の名が記載されるようになっていったのです。しかし、マケドニア、セレウコス朝などの隷属した本土や小アジアとは異なり、アレクサンドロスの東征の影響をほとんどうけなかったマグナ・グラキア植民地では、クラシック同様の美しいデザインのコインを輩出していました。が、結局多くは前世紀からの踏襲、模倣にすぎないもので、新たな発展などは起こりませんでした。

 

また、忍び寄るローマの脅威は、現実のものとなり、2回に渡るローマとカルタゴの戦い、ポエニ戦争を通じ、前2世紀末に全てローマに併合され、その鋳貨の歴史に幕を閉じることになります。栄華を極めた古代ギリシャもあっけなく、舞台から降りてしまうのですね。

 

 

 ローマが勝利したこの時期、コインの製造法に改良が見られるようになります。従来の肉厚の金属は、さらに真円に近づき、薄くなっていきました。つまり、同じ重量でありながら、直径が大きくなり、今日の貨幣により近づいていったのです。これは、実は、偽造防止と、貨幣の刻印をよりし易くするといった両面の効果があったようです。

 前2世紀に入ると、ギリシヤと小アジアの諸ポリスは同盟を組み、第二ポエニ戦争に勝利したローマの助けを借り、マケドニア、セレウコス朝シリアからの再独立国を果たします。再び各地で、大型の金属による新デザインの貨幣が製造されるようになりました。神々の肖像は、クラシック期に比し、貨面いっぱいに大きく表現され、装飾もより精妙を極め、裏面には多くの場合、月桂樹などの冠が配されました。

 

  しかし、これらの新生ギリシヤコインの寿命は短く、うたかたの春を満喫したギリシヤ諸ポリスは、再び内部抗争の結果、アテネなどローマに味方したポリスを除き、前146年、マケドニアと共にローマに併合されます。ローマはいくつかの造幣局で、ギリシア神話式貨幣の製造を許していましたが、やがてローマにの地方造幣局となり、ローマ史の中に埋没していくことになるのです。

 

 さしもの栄華を誇ったヘレニズム諸王朝も例外ではなく、滅亡後、独自の貨幣制度は存続したものの、ローマ帝国成立後、ローマと同様の皇帝の肖像コインに徹することになりました。その後、ローマ以上のコインを製造する術も失い、やがて長い暗黒時代を迎えることになります。

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アール・クラシックⅦ~世界を征服したギリシヤ人は、やがて世界に征服される(前編)

今回で連載第７回目を迎えます「アール・クラシック」。

古来より、ギリシヤ神話の神々が描かれてきたコインですが、ある時をきっかけに諸王の肖像がコインに彫刻されるようになります。それは、その人物の権力の強さだったり、国の繁栄の仕方によって、完成度の高さが決まっていました。コインを見れば、その時代の様子が読めてくる・・・そんなロマンあるギリシャコインについて今回もアツく語っていきたいです！

 

“世界を征服したギリシヤ人は、

 やがて世界に征服される”

 

クラシック期末期の前4世紀後半、辺境の地マケドニアに2人の英傑父子が登場します。ご存知フィリッポス2世とアレクサンドロス3世です。彼らの政治的事蹟は衆知の通りですが、実は経済的にも後世に著しい影響を与えていました。

 

彼らの登場まで、ギリシヤ諸ポリスは地域により異なる重量基準を設けており、おなじドラクマ銀貨でも異なる3系統のシステムがありました。そこで、この二人は政治の世界同様に統一した重量基準を作りだしました。

 

その後、フィリッポスは領有する大金山・銀山から金銀を集め、アレクサンドロスはペルシアから金銀を略奪し、その金銀を用いて、統一基準による金貨・銀貨を大量に生産いたしました。このギリシヤ式貨幣は、ギリシヤからはるか遠くの、北西インドの地域にまで普及することになります。

また同時に、地中海内陸部のヨーロッパに住むケルト族をはじめ、半未開人の間にも貨幣製造が伝播し、これらの模造貨を造らせました。

つまり、ギリシヤ的貨幣は、東アジアを除く当時の全世界の貨幣の模範となったのです。また、その基本的スタイルは今日にも引き継がれていくことになります。

貨幣の製造方法に関しても、ハンマーコインと呼ばれる手打ち打刻のスタイルが踏襲され、水力、人力などによる機械式製造方法に移行する15世紀後半まで続きました。その後も、蒸気機関・電力の発明により、機械の性能はアップしましたが、貨幣製造の原理は基本的には変わっていません。

 

前３２３年、アレクサンドロスの病死後、かの大帝国は分解され、ヘレニズム期に入ります。アレキサンダー大王が偉大すぎたためか、大王が生存中に製造した“ヘラクレス”と“ゼウス”の貨幣の信認があまりにも普遍的だったためか、遺領の１００以上の製造局で同一のデザインの製造が継続され、地域によっては２００年以上も忘れられることなく製造されました。このような、広範囲にわたる同一デザインの貨幣の製造はほかに類をみず、まさに世界通貨となりました。

ヘレニズム期は、ギリシヤ文化の拡大、定着、改良、土着化の時代ですが、逆に言えば、オリエント的な政治、宗教、文化の逆輸入の時代でもありました。

 

貨幣においても著しく変化していきました。大王の諸将たちは分立割拠し、各々の王国を成立させていきます。初めのころこそ、大王タイプのコインを引き続き製造していましたが、まもなくプトレマイオスが画期的な貨幣のデザインを採用することになります。それは象皮を被るアレクサンドロスをコインの神の肖像に変えて描いたのです。それまでも実在の人物を描いたとみられるコインが少数のポリスで発行されたことはありましたが、人物の特定ができるものなど一つもありませんでした。それに対し、このコインは一国を代表する通貨でありながら、なんと実在した人物を肖像にしたのでした。

 

かくして、金属は神が与えた神の財産であるという宗教的束縛は破られることになったわけです。一度タブーが破られると、大王の後継者は競って自らの肖像をしかも生存中にコインに描くようになり、以後、各地で歴代の諸王の肖像コインが製造されることになりました。この場合、これらの諸国がギリシヤ人の王でありながら、東洋的神制政治の国であったことは当然のことでしたが、やがてギリシヤ本土にまで波及するのは時間の問題でした。そして、この伝統はローマ帝国に受け継がれ、現代にいたるまで存続しているのです。

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